单田芳《隋唐演义》第一回

滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。是非成败转头空，青山依旧在，几度夕阳红。

话说隋朝末年，隋炀帝昏庸无道，天下群雄并起，割据一方。其中以瓦岗寨李密、南阳郡王世子李元霸、山东济南郡王秦琼、河北瓦岗寨罗成、少华山程咬金、鲁国谯城人宇文化及、长白山聚义厅程咬金为最。

李元霸出世

话说隋炀帝大业九年，李渊被封为唐王，驻扎太原。李渊夫妇共有三子，长子建成，次子世民，三子元霸。三子中，元霸最是勇武，自幼神力过人，使两只八百斤重的锤，无人能敌。

某一日，李渊令元霸到后花园练武。元霸兴冲冲地来到花园，只见一片空地，周围围着一群人。元霸大喊一声，挥舞双锤舞动起来。锤声震天，吓得众人纷纷后退。

秦琼助唐

正在此时，山东济南郡王秦琼闻讯赶来。秦琼是隋末名将，武艺高强，见元霸神勇，心中暗自赞叹。秦琼走到元霸面前，拱手道：“三殿下，秦琼前来讨教。”

元霸哈哈大笑道：“好，那就来吧！”说罢，舞动双锤冲向秦琼。秦琼使出锏法，与元霸大战起来。两人打得难分难解，几十个回合下来，不分胜负。

宇文化及反叛

就在这时，鲁国谯城人宇文化及率领大军杀到太原城外。宇文化及是隋朝名将，素有勇略。他见元霸与秦琼恶战正酣，趁机偷袭，一枪刺向元霸后心。

元霸早有准备，反手一锤，挡住了宇文化及的枪。宇文化及大惊失色，连退数步。元霸乘胜追击，挥舞双锤，杀得宇文化及节节败退。

程咬金救主

正当元霸与宇文化及激战之时，少华山程咬金赶来救驾。程咬金手持三板斧，大吼一声，杀入敌阵。宇文化及见程咬金勇猛，惊慌失措，转身逃走。

元霸与程咬金合力追杀，宇文化及逃至城门，被秦琼截住。秦琼一枪刺中宇文化及，将他挑下马，生擒活捉。

隋军溃败

宇文化及被擒，隋军大乱，纷纷溃逃。元霸、秦琼、程咬金率唐军追杀，大获全胜。李渊大喜，重赏三人。从此，李元霸名震天下，成为隋末第一猛将。