人类认识地球形状的四个阶段 #

第一阶段：平面说 * 古希腊时期：公元前6世纪，哲学家泰勒斯提出地球是个平面圆盘，被海洋环绕。 * 原因：人们对地平线以外的了解有限，观察到的现象似乎支持平面说。 #

第二阶段：球形说 * 古希腊时期：公元前4世纪，数学家毕达哥拉斯提出地球是一个球体。 * 证据：海船消失在地平线时，船体先消失，然后才到桅杆。月食期间，地球投射到月亮上的影子是一个圆形。 * 质疑：一些人仍然坚持平面说，认为球体无法悬浮在太空中。 #

第三阶段：椭圆说 * 16世纪：天文学家开普勒发现行星轨迹不是完美的圆形，而是椭圆形。 * 地球为椭圆形：牛顿提出万有引力定律，表明地球因自转而略微扁球，形成椭圆形。 * 精确测量：18世纪，法国科学家利用测量技术进一步证实了地球的椭圆形。 #

第四阶段：类球体说 * 20世纪：卫星和探测器技术的发展，使人类能够更精确地测量地球的形状。 * 类球体：地球不是完美的椭圆体，而是由于自转、引力和其他因素而形成的不规则形状。 * 现代定义：地球是一个略微扁球的类球体，其形状称为地理球体。